Middelalderen er den tid, hvor de fleste af staterne i Europa og Asien blev styret af de mest grusomme herskerne. De havde en ubønhørlig tørst efter dominans, en stærk karakter og ukuelig grusomhed over for alle dem omkring dem.
Middelalderen er den mest komplekse og modstridende periode i menneskehedens historie. For mange af os er han forbundet med inkvisitionens brande, tortur og tyranni. Se på de mest blodtørstige herskerne af tiden af blodige krige og store opdagelser.
1. Genghis Khan (1155-1227)
Den berømte kommandør og grundlægger af det mongolske imperium, som formåede at forene alle de mongolske stammer og erobrede Kina, Centralasien, Kaukasus og Østeuropa. Hans regeringsform var præget af overdreven grusomhed. Genghis Khan krediteres massakrerne af den civile befolkning i de lande, de beslaglagt. Et af de mest berømte eksempler er udryddelsen af aristokratiet i staten Khorezmshah.
2. Tamerlane (1370-1405)
Den centralasiatiske turkiske kommandør og grundlæggeren af det timuridske imperium, for hvem Genghis Khan var rollemodellen. Hans aggressive kampagner var yderst grusomme for civilbefolkningen. Ved bestilling af Timur blev ca. 2.000 indbyggere i byen begravet levende. På det moderne Georgiens område i en dag blev 10.000 mennesker droppet ned i afgrunden, herunder kvinder og børn. Og en dag for at straffe oprørerne organiserede Tamerlane et massakre og bestilte lægningen af høje minareter ud af 70.000 afskårne hoveder.
3. Vlad Tepes (1431-1476)
Han er også Vlad Dracul-Rumænsk prins, der tjente som prototype af hovedpersonen i romanen af Brem Stoker "Dracula" 1897-udgave. Hans regeringsformer var præget af ekstrem ubalance og grusomhed. Prinsens ofre var omkring 100.000 mennesker, som alle blev tortureret. Opkald til ham 500 boyars, Tsepesh beordrede dem til at blive sat på alle tæller og grave rundt om deres kvarter. Og en dag beordrede despotien at spyge kapperne til udenlandske ambassadørers hoveder for ikke at fjerne dem og komme ind i prinsen.
4. Ferdinand II (1479-1516).
King of Castile og Aragon, kendt som skaberen af den spanske inkvisition, hvis ofre var fra 10 til 12 millioner mennesker. Under hans regering blev 8.800 mennesker brændt på staven. Mange spanske jøder blev tvunget til at forlade landet eller tvangsdøbt.
5. Thomas Torquemada (1483-1498)
Kendt som den store inkvisitor på tidspunktet for den spanske inkvisition skabte han tribunaler i byerne, færdiggjorde og indsamlede 28 artikler som vejledning for andre inkvisitorer. Under opholdet af Thomas Torquemada som Grand Inquisitor fik tortur lov til at indhente bevis. Han er personligt ansvarlig for dødsfaldene på staven omkring 2.000 mennesker.
6. Selim I den forfærdelige (1467-1520)
Sultanen i det osmanniske rige er kendt for sin umenneskelige grusomhed. Kun over de første to år af hans regering blev over 40.000 civile udført.
7. Enrique I (1513-1580 gg.)
Kongen af Portugal blev "berømt" for sin grusomme behandling af jøder og kætterskere. På hans ordrer i 1540 fandt den første auto-da-fe (den offentlige brænding af jøderne) sted i Lissabon. Under Enriques regering blev auto-da-fe festet som en højtidelig religiøs ceremoni, herunder forkæmning af kætterskere, afholdt flere gange.
8. Charles V (1530-1556 gg.)
Kejser af det hellige romerske rige Charles V efter et skænderi med paven besluttede at tage Rom med storm. Som følge af denne massakre omkom 8.000 byboere natten over.
9. Henry VII Tudor (1457-1509)
Kongen af England, der skabte en ekstraordinær domstol kaldet stjernekammeret. Antallet af ofre for denne organisation var tusindvis. Sofistikeret tortur tvang mange mennesker til at begå selvmord, for ikke at falde i bødernes hænder.
10. Henry VIII Tudor (1509-1547)
Engelske konge, som paven ekskluderede fra den katolske kirke. Til gengæld grundlagde Henry VIII den anglikanske kirke og proklamerede sig selv. Dette blev efterfulgt af brutal undertrykkelse for at tvinge den engelske præst i nye ordrer. Under Henry VIII's regering i England blev 376 klostre ødelagt. Mere end 70.000 mennesker var ofre for tyrannen. Også kongen gik ned i historien på grund af hans mange ægteskaber og offentlige henrettelser af hustruer.
11. Dronning Mary I (1553-1558)
Den engelske dronning er mere kendt som Bloody Mary - datteren til den harmløse kong Henry VIII og Catherine of Aragon. Efter hans fars død, begyndte Maria genoprettelsen af katolicismen. Hun blev berømt for sin brutale politik over for protestanterne og udsatte dem for masseforbrænding på staven. I flere år af hendes regel var hundredvis af uskyldige mennesker ofre for volden. Bloody Mary var så hadet, at dagen for hendes død blev fejret som en nationalferie.
12. Catherine the Medici (1519-1589 gg.)
Dronning og regent i Frankrig. Denne kvinde med særlig grusomhed førte massearrangementet mod huguenoterne, som hun organiserede. Under den berømte Bartholomews nat den 24. august 1572 blev kun omkring 3.000 mennesker dræbt i Paris, og antallet af ofre i hele Frankrig nåede 10.000. I folket blev Catherine de Medici kaldt den sorte dronning.
13. Ivan the Terrible (1547-1584 gg.)
Den russiske tsar Ivan IV, kaldet den frygtelige, gik ned i historien som den mest grusomme hersker i Rusland. Om hans sofistikerede tortur er skrevet i annalerne. Kongen holdt fester under skrig af mennesker, der blev revet af særligt uddannede bjørne. Ivan The Terrible introducerede oprichnina og i syv år i Moskva-staten var der uro, hungersnød og ødelæggelse. Antallet af ofre for den despotiske konge nåede op på 7.000. Derudover var Ivan The Terrible grusom over for sine egne hustruer og børn. I 1581 slog han sin gravide datter og dræbte sin søn Ivan, da han forsøgte at bede om sin søster. Historien fortæller om den hidtil uskyldige grusomhed af Ivan the Terrible under massakren af Novgorods borgere, der er anklaget for forræderi. I mange dage blev voksne og børn tortureret og kastet fra broen til floden. De, der forsøgte at svømme, blev skubbet med pinde under isen. Spørgsmålet om antallet af ofre for denne massakre er stadig kontroversielt.
14. Elizabeth I (1533-1603)
Queen of England Elizabeth I, Henry VIII's arving, var berømt for hendes grusomhed over for vagabundene, idet de havde udstedt en lov, hvormed de massivt blev hængt uden prøvelse "i fuld rækker".