Thymus kirtel (thymus) henviser til immunsystemets hovedorganer og er samtidig kirtlen i intern sekretion. Thymus er således en slags omskifter mellem det hormonelle hormonelle og det immunsystem (beskyttende) system af mennesket.
Thymus funktioner
Thymus kirtel udfører tre hovedfunktioner til opretholdelse af menneskeliv: endokrine, immunoregulatoriske og lymfopoietiske (produktion af lymfocytter). I thymus forekommer modningen af T-cellerne i vores immunsystem. Simpelthen er thymus hovedfunktion ødelæggelsen af autoaggressive immunceller, der angriber sunde celler af deres egen organisme. Denne udvælgelse og destruktion af parasitceller finder sted på et tidligt stadium af modning af T-celler. Desuden filtrerer thymus kirtel blod og lymf gennem det. Enhver krænkelse af funktionen af thymus kirtel fører til udvikling af autoimmune og onkologiske sygdomme samt en høj modtagelighed for infektionssygdomme.
Placering af thymus kirtel
Thymus kirtel er placeret i den øvre del af den menneskelige thorax. Thymus er dannet ved den sekste uge med intrauterin udvikling af fosteret. Størrelsen af thymus kirtel hos børn er meget højere end hos voksne. I de tidlige dage af menneskelivet er thymus ansvarlig for produktionen af lymfocytter (hvide blodlegemer). Thymus kirtelvækst varer op til 15 år, og efterfølgende udvikler thymus i omvendt retning. Over tid kommer der en periode med alder involution - kirtelvæv af thymus er erstattet af fedt og bindevæv. Dette sker allerede i alderdommen. Derfor er folk i alderen udsat for onkologiske og autoimmune sygdomme, oftere.
Forstyrrende symptomer
En signifikant stigning i tymus kirtelstørrelse er et signal om, at der opstår overtrædelser i dets funktion. Læger har længe argumenteret for, om en lille stigning i størrelsen af thymus betragtes som patologi. Til dags dato betragtes små ændringer i størrelsen af thymus kirtel - som kun er synlige på ultralyd - i mangel af tydelige tegn på sygdommen, som normen.
Hvis en nyfødt eller et barn under 10 år signifikant øgede tymuskirtlen, er det nødvendigt med en hastende undersøgelse. Den øgede størrelse af thymus hos børn kaldes thymomegali. Den biologiske essens af denne sygdom er endnu ikke klart defineret. Børn med symptomer på thymomegali betragtes som en særskilt risikogruppe. Disse børn er mere tilbøjelige til infektiøse, virale og autoimmune sygdomme end andre. Timomegali kan være medfødt eller erhvervet, og omfatter et helt kompleks af sygdomme.
Derfor er det meget vigtigt at konsultere en læge for symptomer på tymus kirtelfejl. For at foretage en nøjagtig diagnose er en røntgenundersøgelse og ultralyd af thymus nødvendig.
For at forhindre sygdomme i tymus kirtel hos børn er der brug for en sund, vitaminerig, afbalanceret kost og frisk luft. Meget god indflydelse på barnets helbred udendørs spil på gaden. Naturligvis bør høj aktivitet erstattes af en fuld hvile.
Til behandling af thymus hos voksne, anvendes de samme metoder som for børn. På grund af menneskets individuelle karakteristika foreskriver lægen behandling, der omfatter både lægemidler og urtepræparater. Ansvarlig behandling og en sund livsstil vil hjælpe alle med at komme af med sygdommene på kortest mulig tid.