Historisk varierer mænds og kvinders roller i familien, sociale og politiske sektorer betydeligt. På alle tidspunkter har mænd beskæftiget sig med tungt fysisk arbejde, indtjening, politik. Kvinder tog sig selv opdragelse af børn, huslige gøremål, arrangement af livet. Billedet af en mand som brødvinder og billedet af en kvinde som keeper af ilden er en rød tråd i hele verdenshistorien. Menneskets natur er sådan, at der altid er afvigende personligheder og ikke alle kan lide de aktiviteter, som samfundet pålægger dem.
Den første omtale af verdenshistorien om en kvinde i politik, som har overlevet til i dag, refererer til det fjerne femtende århundrede f.Kr. Den første kvindepolitiker var den egyptiske dronning Hatshepsut. Dronningens regeringsperiode er præget af et hidtil uset økonomisk, socialt og kulturelt opsving. Hatshepsut rejste mange monumenter over hele landet, byggeri blev aktivt udført, de tempel ødelagte af erobrerne blev genopbygget. Ifølge den gamle egyptiske religion er herskeren den himmelske gud, der nedstammer til jorden. Det egyptiske folk opfattede kun en mand som hersker af staten. På grund af dette måtte Hatshepsut kun klæde sig på mænds tøj. Denne skrøbelige kvinde spillede en vigtig rolle i statens politik, men for dette måtte hun ofre sit personlige liv. Senere møder kvinder i statsoverhovedet oftere - dronninger, kejserinde, dronninger, prinsesser.
En kvinde i det enogtyvende århundrede, i modsætning til de gamle herskere, behøver ikke at gøre så meget for at deltage i statens styring. Hvis dronning Hatshepsut i oldtiden skulle skjule sit køn, i det moderne samfund møder kvinder ofte med deputerede, borgmestre, premierministre og selvpræsidenter. På trods af demokratiet og kampen for ligestilling i menneskerettigheder har politikere en hård tid for moderne kvinder. Mange kvinder i politik forårsager mistillid. Derfor skal repræsentanter for det retfærdige køn gøre en stor indsats for at bevise deres evner og deres kompetence.
Den første kvinde til at lykkes premierminister var Sirimavo Bandaranaike. Efter at have vundet valget i 1960 på øen Sri Lanka, blev Sirimavo støttet og anerkendt af mange kvinder. I løbet af årene med Bandaranaike administration blev der foretaget betydelige socioøkonomiske reformer i landet. Denne kvindepolitiker kom til magten flere gange og trak sig endelig i 2000 i en alder af 84 år.
Den første kvinde til formandskabet, Estela Martinez de Perron, vandt valget i 1974 i Argentina. Denne Estela-sejr blev en slags "grøn lys" for mange kvinder, der ønskede at deltage i deres lands politiske liv. Efter hende i 1980 blev formandskabet taget af Wigdis Finnbogadottir, som fik en afgørende stemme i valget på Island. Siden da er politisk reform blevet gennemført i mange stater, og nu besidder kvinder mindst 10% af pladserne i statsapparatet i de fleste moderne lande. De mest kendte kvinder i vores tids politik er Margaret Thatcher, Indira Gandhi, Angela Merkel, Condoleezza Rice.
Moderne kvinder politikere holder sig til billedet af "Iron Lady". De flapper ikke deres kvindelighed og tiltrækningskraft, men har tendens til at gøre opmærksom på deres analytiske evner.
Er det værd for en kvinde at deltage i den politiske proces i staten? Er kvinder og magt kompatible? Indtil nu er der ingen entydige svar på disse vanskelige spørgsmål. Men hvis en kvinde vælger denne slags aktivitet for sig selv, så skal hun være klar både til afvisning og for mistillid og for en stor del af arbejdet. Derudover bør enhver kvindepolitik ikke glemme de vigtigste kvindelige formål - at være en kærlig kone og mor.